CONTRIBUTO DE ELAINE THOMPSON
TRADUÇÃO DE GONÇALO NUNES
CAUSAS
P: Porque é que os meus peixes estão doentes e como é que posso evitar mais doenças?
R: Provavelmente 80-90% das doenças em peixes mantidos em cativeiro podem ser prevenidas evitando situações de stress. O stress enfraquece o sistema imunitário dos peixes, levando a um aumento da susceptibilidade à doença. Na realidade, as doenças e agentes patogênicos estão quase sempre presentes nos aquários, mas o sistema imunitário de um peixe saudável irá evitar que estes se tornem um problema. Alguns dos fatores de stress mais comuns para peixes em cativeiro são:
· Fraca qualidade de água: amônia e nitritos presentes, ou nitratos muito altos.
· A temperatura da água variar mais de 16°C por dia
· Incompatibilidade de espécies no aquário
· Peixes a mais no aquário (5 escalares adultos num aquário de 4º litros)
· O aquário ser pequeno demais para o peixe (um peixe de 30 cm num aquário de 40 litros)
· A água ser quente ou fria demais para a espécie (peixe-vermelho vs. Peixes tropicais)
· pH errado para a espécie (Discus vs. Ciclídeos Africanos)
· Flutuações de pH superiores a 0.2 unidades por dia
· Projeções ou abrigos insuficientes
· Dureza errada da água para a espécie (Discus vs. Ciclídeos Africanos)
· Oxigênio insuficiente na água
· Nutrição insuficiente do peixe (comida errada, comida não variada).
MANTER O AQUÁRIO LIVRE DE DOENÇAS
P: Preciso de um aquário de quarentena para os peixes recém adquiridos?
R: Efetuar a quarentena a peixes recentemente adquiridos é um bom hábito para qualquer aquário, mas não é absolutamente necessário para obter sucesso. A quarentena trata apenas de manter os peixes isolados num outro aquário pelo período de tempo necessário até se ter a certeza que não são portadores de qualquer doença. Muitos principiantes sem aquário de quarentena não têm quaisquer problemas, e argumentam em desfavor de adicionalmente montar um aquário com esse fim com base no preço. Um tanque de quarentena custa de fato mais, mas se o aquariófilo já tem milhares de escudos investidos em peixes, é mais barato possuir um aquário de quarentena separadamente do que substituir os peixes mortos por uma doença recentemente introduzida. Além disso, muitos de nós ficamos ligados aos peixes e não queremos pôr os nossos animais de estimação expostos a doenças trazidas por peixes novos, independentemente do custo.
O propósito de efetuar quarentenas é o de evitar a introdução de novas doenças a um sistema estável, e ser capaz de observar melhor os novos peixes para eventuais sinais de doença. Um aquário de quarentena pode também desdobrar-se em aquário hospital para peixes doentes. Estes aquários hospitais são bons, pois baixam o custo do uso de medicamentos e mantêm os peixes doentes separados dos saudáveis. A quarentena é provavelmente mais importante para aquários de água salgada e de recife de coral por causa da dificuldade do tratamento das doenças, ou nos peixes de água doce apanhados no meio natural porque estes provavelmente não estão isentos de doenças. A quarentena pode ela própria colocar os peixes em stress, por isso deve-se verificar se esta é correta para evitar fatores que levem ao stress. Montar um aquário de quarentena ou hospital:
· Manter um filtro extra - de esponja é o ideal - ou de lã de vidro num aquário já estabelecido, de maneira a que não se tenha de estar permanentemente a começar a filtragem biológica do aquário de quarentena de início. Algumas pessoas usam em alternativa para manter o filtro biológico ativo guppies ou zebras (para aquários de quarentena de água doce) e mollies (para aquários de quarentena de água salgada)
· Se não se mantiver o aquário montado, deve-se usar água envelhecida para enchê-lo. Assim: água envelhecida + filtro estabelecido = aquário instantaneamente estabelecido.
· Adicionar uma bomba de ar e termostato extra. Se não se andou a mexer no termostato durante o seu armazenamento, este deve vir programado como da última vez que o guardamos. *Deve considerar-se o uso de Amquel ou equivalente quando se administrar medicamentos ao aquário no caso de as bactérias do filtro biológico serem sensíveis a estes. Os peixes doentes são especialmente susceptíveis à presença de amônia. (É de notar que a amônia que se ligou ao Amquel ainda é visível num teste de amônia da Nessler. Por isso, se quiser efetuar testes de amônia a esse aquário, é necessário usar um teste de salicilato para amônia)
· Num aquário hospital, devem-se efetuar mudanças de água frequentes (inclusive todos os dias).
Se possível, efetuar a quarentena a todos os peixes recém adquiridos por um período de cerca de 3 semanas. Durante esse tempo, aclimatar gradualmente os peixes aos parâmetros do aquário a que se destinam: dureza, pH, salinidade, temperatura, etc. Observar e tratar quaisquer sinais de doença.
Não se deve medicar peixes em quarentena tendo como argumento “é só para prevenir”. Tratar apenas doenças evidentes e perfeitamente identificadas. Tratar os peixes de quarentena com um conjunto de medicamentos terá apenas como fim peixes enfraquecidos e bactérias resistentes a antibióticos. Uma vez terminada a quarentena, se tratou de alguma doença particularmente séria, é bom desinfetar o aquário e restabelecer o filtro biológico. Lixívia ou água bastante salgada (para água doce) funcionam bem. No entanto deve-se certificar se todos os traços de lixívia são eliminados (bem lavados). Outro bom desinfetante é o permanganato de potássio (uma forma comercial de obtê-lo é o Jungleïs Clear Water).
Se não se decidir pela quarentena, não se deve adicionar água armazenada ao aquário que tem os peixes recém adquiridos (ver a FAQ Iniciação à Água Doce para idéias sobre a aclimatação).
P: E porque não fazer uma quarentena às plantas?
R: As plantas também podem transportar doenças para um aquário. É boa idéia desinfetar as plantas novas se estas estiveram conjuntamente com peixes na loja. Para mais informações sobre métodos de desinfecção de plantas, ver a FAQ Plantas.
P: Em primeiro lugar como é que evito introduzir doenças?
R: Nunca comprar peixes doentes da loja. Especialmente não comprar peixes ou plantas dum aquário se algum dos peixes no aquário mostrarem sinais de doença ou se existe um medicamento na água desse aquário (água colorida de amarelo, verde, ou azul). As pessoas da loja podem dizer que os peixes estão bem, mas se de fato estão, porque é que existem medicamentos no aquário? Também se deve perguntar a quanto tempo os peixes estão na loja. Peixes recém chegados podem trazer doenças que ainda não foram detectadas. Sendo melhor esperar umas duas semanas antes de comprar os peixes. Se, no entanto se quer o peixe que acabou de chegar, deve-se ter especial atenção em efetuar corretamente a sua quarentena.